Os materiais degradables pódense dividir xeralmente en catro categorías: plásticos fotodegradables, plásticos biodegradables, plásticos foto/biodegradables e plásticos degradables na auga. Os plásticos fotodegradables son fotosensibilizadores mesturados con plásticos. Baixo a acción da luz solar, os plásticos descomponse gradualmente. Pero a súa desvantaxe é que o tempo de degradación vese afectado pola luz solar e o ambiente climático, polo que non se pode controlar. Os plásticos biodegradables refírense a plásticos que poden ser descompostos en compostos de baixo peso molecular por microorganismos que existen na natureza, como bacterias, mofos e algas baixo certas condicións. Estes plásticos son fáciles de almacenar e transportar e teñen unha ampla gama de aplicacións. Os plásticos lixeiros/biodegradables son plásticos que combinan as características dobres dos plásticos degradables á luz e os plásticos biodegradables. Na actualidade, os plásticos biodegradables desenvolvidos no meu país son principalmente biopoliésteres como o ácido poliláctico (PLA), o polihidroxialcanoato (PHA), o copolímero de dióxido de carbono (PPC), etc. O ácido poliláctico (PLA) fabrícase mediante a polimerización de monómeros de lactídeos extraídos de azucres vexetais e pode degradarse completamente en auga e dióxido de carbono mediante compostaxe industrial. Os polihidroxialcanoatos (PHA) son copoliésteres alifáticos con diferentes estruturas sintetizados pola fermentación de diversas fontes de carbono por microorganismos. Non só se poden usar en materiais de envasado, películas agrícolas, etc., senón que tamén se empregan amplamente en medicamentos, cosméticos, alimentación animal e outros campos. Os plásticos biodegradables en auga son plásticos que se poden disolver en auga debido á adición de substancias que absorben auga. Co desenvolvemento da biotecnoloxía moderna, os plásticos biodegradables convertéronse nun novo punto de interese na investigación e o desenvolvemento.

Na China, a tecnoloxía actual de materiais biodegradables non está o suficientemente madura e basicamente haberá certos aditivos. Se se engaden estes aditivos, o material plástico non conseguirá o efecto de biodegradación. Se non se engaden, este material plástico descompoñerase en calquera circunstancia, especialmente en lugares con altas temperaturas, polo que é especialmente difícil de almacenar.
Ademais, o uso de materiais biodegradables para fabricar produtosmoldesrequire modificacións específicas.